Uma história da Geórgia

Segundo uma antiga lenda, os soldados georgianos guardavam um ramo de vinha dentro das suas armaduras; assim, se morressem na batalha, uma vinha germinaria a partir dos seus corações.
A nossa viagem à origem do vinho conta, em cada canto, em cada olhar e durante cada refeição, o desejo incontrolável dos georgianos de ocupar um lugar de destaque na cena mundial da viticultura. Nesta terra, já há 8.000 anos que se produz vinho. Um forte, generoso e romântico espírito guia os viticultores com um coração artesanal.
A fermentação acontecia graças a grandes anéis de terracota chamados qvevri. E foi justamente dentro desses vasos antigos que, em 2015, os arqueólogos descobriram o resíduo de uma vinificação pré-histórica, confirmando o que todos os georgianos sabiam há muito tempo: que eles eram os inventores do néctar que mais tarde foi de Baco, mas que hoje, no Ocidente, todos chamamos com um termo de origem provavelmente georgiana, ghvino.
Graças a um clima perfeitamente adequado para a cultura da videira, os antigos habitantes da Geórgia estabeleceram as bases de uma viticultura que logo se tornou parte de uma cultura milenar e motor do desenvolvimento de uma civilização cujas vestígios nunca se perderam, apesar das constantes e numerosas invasões que ameaçaram esta terra de fronteira até os nossos dias.
Em todo o nosso percurso na Geórgia, encontramos aquilo que a Master of Wine Lisa Granik, no seu livro The Wines of Georgia, define como: “as cinzas das espetaculares adegas industriais soviéticas”. No entanto, nenhum invasor conseguiu ferir a alma do país, alimentando ao contrário um orgulho nacional marcante. O vinho georgiano também resistiu à modernidade graças à obstinação e ao orgulho de um povo que fez da uva um símbolo de resistência, renascimento e prosperidade.
Não é por acaso que a Geórgia seja “o único país do mundo onde os métodos de vinificação desenvolvidos há 8.000 anos não só nunca foram abandonados, como permanecem, em muitos aspectos, as melhores práticas”, escreveu o jornalista Andrew Jefford no Financial Times.
Na adega chamada Marani, os qvevri ainda são enterrados e usados para a produção de vinhos brancos e tintos com a técnica da maceração prolongada, ou seja, o contato das cascas da uva com o suco, conferindo aos vinhos de uvas brancas um cor ambarado, com tendências para o laranja, símbolo da produção vinícola georgiana, mas também de um modo de fazer vinho artesanal e não padronizado. Esses vinhos ambarados, também conhecidos como “orange wines” em outros lugares, são caracterizados por complexidade, profundidade e, principalmente, por uma trama tânica geralmente imperceptível nos clássicos vinhos brancos.
A terra do vinho é hoje a promotor de uma tendência renovada ligada à naturalidade do processo de vinificação, o que a está a tornar numa das destinos mais populares entre os amantes do vinho. Em 2013, a vinificação nos qvevri obteve o reconhecimento da UNESCO como “Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade”, enquanto a partir de 2021 as típicas anfitrines gozam do estatuto de Indicação Geográfica Protegida (IGP), que estabelece legalmente a Geórgia como local de origem e codifica sua forma, capacidade, matérias-primas e método de produção; foi o primeiro produto não alimentício a ser classificado como IGP.
Além disso, os georgianos conseguiram proteger e preservar de extinção mais de 550 variedades de uva, continuando a produzir vinho no segredo dos marani que se escondem em muitas casas, de tal forma que hoje existem mais de 100.000 adegas familiares em toda a nação.
O vinicultor aqui é considerado um guardião da história, um lutador que luta há séculos para proteger sua herança e um arqueólogo que escava nas profundezas da terra para plantar vinhas e anões e trazer à luz do sol suas tradições. Assim, o vinho se torna rito, visceralidade e, ao mesmo tempo, espiritualidade: uma renovada autenticidade de tradições milenares.
Da guerra à festa, dos mitos aos rituais, a nossa viagem à cuna do vinho termina com a participação num Supra, uma festa repleta de iguarias de todos os tipos e, obviamente, de excelente vinho. E assim, um brindis após o outro, recebidos por um povo incrivelmente acolhedor e caloroso, o vinho georgiano começou a fluir também nas nossas veias. Uma viagem para ser saboreada, entre antiguidade, identidade e nova autenticidade.

Vinho da Família

O manifesto: as pessoas, o projeto, a hospitalidade
Na zona de Imereti, também conhecida como “a pequena Toscana”, existem muitos pontos de contato entre a tradição georgiana e o estilo italiano. Com Kutaisi como capital, a Imereti da Geórgia Ocidental é a segunda região vinícola mais produtiva e desempenha um papel igualmente importante na preservação do patrimônio vinícola. Rica em pequenas e autênticas adegas, Imereti é o lugar perfeito para descobrir a Geórgia do vinho.
Ao avançar para o Mar Negro, o clima torna-se mais fresco e úmido do que na parte oriental do país, e os vinhos assumem características de frescor, leveza e elegância, equilibrados por uma gama de sabores e aromas profundos e vibrantes. Aqui, uma jovem família georgiana optou por voltar às suas raízes e iniciar um novo projeto de vida, guiada pela necessidade de honrar o imenso património vitivinícola georgiano e inspirada na partilha de vinhos e momentos genuínos. A rusticidade e a convivialidade representam o verdadeiro luxo das pequenas coisas.
Os georgianos, assim como os italianos, cultivaram não apenas a vinha, mas também uma cultura do vinho que permeia a história, a literatura, os momentos de festa e a vida cotidiana. O desejo de compartilhar de forma mais autêntica e profunda as suas tradições é incontrolável. A criação de uma nova adega é a confirmação de uma reapropriação da identidade, hoje cantada em todo o mundo através do exportação, mas também do enoturismo, uma indústria cada vez mais florescente no país.
Diversas adegas estão adotando o espírito e as técnicas georgianas para a produção de seus vinhos. No território italiano, ao lado da Eslovênia, um grupo de produtores inspirados no trabalho de pesquisa de Josko Gravner, nos últimos decênios aproximou os consumidores do conhecimento de uma viticultura consciente através da exportação dos métodos de vinificação antigos em anfora.
Mas a Geórgia também está exportando no mundo uma visão feminina do vinho: uma feminilidade que parte do conceito de criação e união da família, mas sobretudo como encarnação de ideais de força, resistência e natureza. Até mesmo a colossal estátua de Kartlis Deda, ou Madre Georgia, que domina o alto da capital Tbilisi, segura uma espada numa mão e uma taça de vinho na outra, símbolos de um povo combativo e caloroso onde a mulher é, desde sempre, símbolo de liberdade.
Além de ser uma das línguas mais antigas do mundo, o georgiano possui uma particularidade não casual: não possui distinção de gênero; os pronomes também são neutros. Além disso, sua pronúncia é tão distinta quanto a escrita, com letras arredondadas semelhantes a tantas pequenas vinhas: os tricomas com os quais a videira se agarra ao seu suporte.
Da mesma forma, apegando-se a uma tradição do país, mas sobretudo da família, a nova marca será caracterizada por uma produção de vinhos milenares, mas com o sabor de uma história que acaba de começar e ainda está por descobrir através de um projeto de acolhimento moderno, único e experiencial. Georgia e Toscana se encontram na região de Imereti, unidas pelas colinas verdes e suaves que percorrem ambos os territórios, mas sobretudo pelo senso de beleza e de história que iluminam tudo.