Dois anos depois, em 1973, o Congresso dos EUA discutiu a possibilidade de introduzir uma proibição sobre todos os recipientes não reutilizáveis. A batalha contra o plástico havia começado e, naquele momento, parecia possível vencer.
Mas não foi assim.

Apesar de ter sido inventada há pouco mais de um século, hoje é impossível imaginar um mundo sem plástico. Ela está por toda parte: das máquinas que conduzimos, aos vestuários que usamos, em todo tipo de embalagem, até mesmo na própria atmosfera que respiramos, em forma de microplásticos que poluem os oceanos e acabam nos alimentos e na água que bebemos.
Neste século, produzimos mais de 10 bilhões de toneladas delas., tão grande que poderíamos embalar e enquadrar toda a superfície da terra. Mas o aumento exponencial é recente, tanto que Mais da metade de toda a plástica presente no mundo foi produzida apenas nos últimos vinte anos.
Diante desses dados, fica ainda mais impactante ler – como aponta uma pesquisa publicada na Science Advance alguns anos atrás – que De toda a plástica produzida no mundo, conseguimos reciclar apenas 9%. Os 12% restantes foram incinerados, muitas vezes libertando gases tóxicos. E os restantes 80% acabaram em aterros de todos os tipos ou dispersos diretamente no ambiente..
Para visualizar esses dados, basta pensar na estrada de uma grande cidade: das dez caixas de lixo cheias de plástico, apenas aquela contida no primeiro será realmente reutilizada. Mas por que, então, durante tanto tempo fomos convencidos de que a plasticina era reciclável e que para resolver o problema bastava jogar a lixo no recipiente certo? E que a culpa seria dos comportamentos incivilizados dos cidadãos?

É uma história interessante e Stephen Buranyi a contou no livro Guardian.

Apesar da cruzada contra o plástico ser bastante recente (e é preciso dizer que está a trazer excelentes resultados graças a uma convergência nunca vista entre a política, os cientistas e os consumidores), as preocupações com o acúmulo de resíduos de plástico existem há pelo menos cinquenta anos.

Em 1971, por exemplo, a cidade de Nova York introduziu uma taxa sobre as garrafas de plástico e, em 1973, o Congresso discutiu a possibilidade de introduzir uma proibição sobre todos os recipientes não reutilizáveis. “A batalha contra a plástica havia começado”, escreve Buranyi, “e naquele momento, parecia que poderia ser vencida”.

Mas não foi assim. Desde o início, as empresas petrolíferas e as organizações ligadas à indústria do plástico pressionaram, primeiro contra a Suprema Corte, obtendo a anulação da taxa, e depois contra o Congresso, alegando que uma solução semelhante prejudicaria milhares de empregos. A estratégia seguinte foi firmar uma aliança com as empresas produtoras de bebidas e embalagens para transferir a responsabilidade pelos resíduos dos produtores para os consumidores, desativando assim o sentimento anti-plástico que estava se desenvolvendo.

Usando a mesma falácia lógica utilizada pelas lobbies das armas, segundo a qual “As armas não matam pessoas, são as pessoas que morrem”, conseguiram convencer os consumidores de que o verdadeiro problema não eram as empresas que ganhavam milhões produzindo embalagens descartáveis, mas os indivíduos irresponsáveis. Seguindo esse caminho, nestes anos foram lançadas centenas de anúncios por grupos sem fins lucrativos financiados por gigantes como Coca Cola, Pepsi e Dow Chemical, como a campanha pela Dia Mundial da Terra de 1971, que afirmava: “A gente começa a poluir, a gente pode parar”.

Foi suficiente para que o mesmo vento começasse a soprar também na Europa. Em 1988, por exemplo, Margaret Thatcher, recolhendo lixo em St. James Park, disse aos jornalistas: “Não é culpa do governo, é culpa das pessoas que, conscientemente e sem pensar, jogam isso no chão”.

Atualmente, com a quantidade de dados disponíveis, felizmente já não é possível enganar os consumidores. Mas, acima de tudo, é necessário compreender que, para permanecer no mercado, a sustentabilidade é agora um pré-requisito imprescindível.

Após décadas em que a responsabilidade foi atribuída às escolhas dos consumidores individuais, agora sabemos que as empresas (e a política, obviamente) devem liderar a mudança em direção a um uso mais responsável dos plásticos.

Foi nessa direção que nos orientamos quando participamos do projeto da Granarolo para a transformação do clássico pote Yomo de plástico em um pote de papel totalmente reciclável, capaz de preservar plenamente a qualidade e a naturalidade do produto.

A menos que seja estritamente necessária para o seu negócio, a utilização de plástico deve ser substituída. Uma pesquisa conduzida pelo Programa Ambiental das Nações Unidas revelou que mais de 90% dos consumidores declaram estar preocupado com os problemas dos resíduos de plástico (mas menos da metade está disposta a mudar seus hábitos).

Vamos todos nos deixar guiar por esse dado, e pense em que atratividade pode proporcionar a marcação “plástico livre” para os seus negócios..